En krigsseilers kamp

Norman Bendix om bord i  Regina

Sammen med noen kolleger sang og spilte han på frivakta

Norman Bendix rømte over Middelhavet i en stjålet livbåt, sammen med flere andre sjøfolk

Norman Bendix og moren, rett før utreisen i mai 1939

Mannskapet på Regina

Norman Bendix Johannesen fra Kristiansand er ingen romanfigur, og det er heller ingen oppdiktet fortelling du nå holder i hendene. Men det er en ekte historie som skildres her, fortalt med hans egne ord. Selv om han var en hverdagshelt i krigen til sjøs, søker han ingen heltestatus. 

Han var ingen kriger - Norman var sjømann. Han var en av de rundt 45 000 norske sjøfolk som seilte under krigen. 

Det var heller ikke alle som kom hjem. Hver tiende mann måtte dø for vår frihet. 

Tallet er høyt, men husk at hver og en av dem har også sin egen historie. At Norman overlevde konvoifarten i nesten seks år, er en utrolig beretning. Gjennom krigsårene seilte han med forskjellige skip, og han deltok i 49 farefulle konvoier i Atlanterhavet, Stillehavet, Middelhavet, langs Englandskysten og i Det indiske hav. 

I tillegg var han med i en lang rekke andre oppdrag, da skipet seilte alene uten eskorte. På mirakuløst vis unngikk han selv å bli torpedert, men han observerte en rekke andre skip som ble torpedert eller bombet i konvoiene. Sammen med mannskapet om bord kjente han på usikkerheten og hjelpeløsheten dag og natt, de hørte skrikene om hjelp fra kamerater som lå lemlestet i sjøen, mens konvoien seilte forbi, uten å stoppe. 

Det er hans omfattende notater i dagbøkene fra krigsårene som danner grunnlaget for denne boken. I tillegg har vi brukt informasjon fra hans ulike dokumenter, private bilder og brev til familie og venner, samt samtaler med sønnene Vidar og Helge og datteren Else Palma.  

Henning Sviland anmelder boka: 

Nå er den nye boka kommet på markedet, og i dag kom den første anmeldelsen, skrevet av Henning Sviland. Her skriver han: Oddvar Schjølberg -En krigsseilers kamp henningbokhylle Publisert 04/05 2022, 09:43 Oddvar Schjølberg: En krigsseilers kamp

Om forfatteren: Oddvar Schjølberg (født 5. juli 1948 i Larvik) er en norsk forfatter og journalist som nå er bosatt i Helgeroa. Han tok grafisk utdannelse i 1966 og jobbet flere år i et trykkeri. Han debuterte som forfatter hos Lunde forlag med boka Krigsseiler og tidsvitne i 2005. Senere har det blitt en rekke bøker, de fleste med krigen som bakteppe. 

Meg om boka: Forfatteren er ute med sin femte bok om krigsseilerne. Dette er en serie jeg har likt godt. Det som er bra med serien, er at her får vi krigsseilernes egne historier. I tillegg får både familie og barn fortelle sin historie. Denne boka er viet Norman Bendix Johannessen fra Kristiansand. 

Hans historie fortalt med hans egne ord. Norman førte dagbok om det han opplevde til sjøs under krigen, og boken er basert på disse dagboknotatene, samt samtaler han hadde med sine tre barn. 

Norman deltok i 49 farefulle konvoier rundt om i verden, og selv om båtene han var på mirakuløst nok aldri ble torpedert, opplevde han en rekke andre skip som ble torpedert eller bombet. Som alle de andre, kjente han på usikkerheten og redselen når de hørte skrikene fra kamerater som lå hjelpeløse i sjøen. De måtte seile forbi uten å stoppe, alltid i frykt for at det neste gang kunne være deres båt som ble truffet. 

Norman var i tillegg med i en lang rekke andre oppdrag, men under krigsårene fant han også igjen barnetroen sin. Gud ble en viktig støttespiller for ham, både under krigen og hele resten av livet. Når han hadde perm dro han på mange turer og fikk mange gode venner rundt om i verden, og leseren får ta del i møtene han hadde på disse turene. 

Han var en raus mann med et stort hjerte som stilte opp for de som ba om hjelp, både økonomisk og åndelig. Etter krigen så startet han firma innen skipsreparasjon og jobbet verden over. Han var selvfølgelig preget av det han opplevde under krigen, men han klarte seg likevel mye bedre enn mange andre av krigsseilerne. 

Normann var sjømann, ingen kriger, - og han søkte ikke heltestatus. Boka er lettlest, med et lett språk. Kapitlene er passe lange, og historien blir fortalt på en god og enkel måte. Vi får et fint innblikk i en krigsseilers hverdag, på godt og vondt. 

Det er utrolig vanskelig å sette seg inn i hva krigsseilerne måtte gjennomgå under krigen, og ikke minst måten de ble behandlet på av den norske regjeringen etter at de kom hjem, så her får følelsene til leseren kjørt seg. Man kan ikke unngå å bli påvirket av historiene vi får servert i disse krigsseilerbøkene. De fikk til slutt oppreisning, men det var dessverre altfor seint, mange var allerede døde. 

Derfor er det så viktig at Schjølberg bevarer disse tidsvitnehistoriene for ettertiden. Jeg har selv en morfar som seilte ute under krigen, men som så mange av de andre så snakket han aldri om det. 

Derfor er det med stor glede og nysgjerrighet jeg har lest disse fem bøkene. Det har vært lærerikt!

Mye krigslitteratur kan fort bli for tungt, men denne er lettlest og bør være lesbar for alle. Jeg anbefaler både denne siste boka, og alle de fire første i serien, og håper Oddvar Schjølberg kommer med flere krigsseilerbøker. Løp og kjøp!

Fakta: Forfatter: Oddvar Schjølberg  Tittel: En krigsseilers kamp  Forlag: Liv forlag Utgivelsesår: 2022 Sjanger: Sakprosa